2月5日，在2009年度 TED 大会上，天文学家 Jill Tarter 公开了她的一个足以改变世界的愿望：“让每一位地球人皆参与到外星生命的搜寻中来”。

Tarter 毕业于康奈尔大学和加州大学伯克利分校，她是位于加州山景城的 SETI 研究所的主任，执掌着 SETI（地外文明搜寻）计划的 Bernard M. Oliver 教席。对于“我们是否是唯一的智慧生物？”这个困扰人类已久的问题，她认为我们不应该坐等小绿人从飞碟里跑出来告诉我们答案，而应该主动一些。

两周前在戈雅咖啡看的电影《超时空接触 Contact》正是以 Tarter 和她的 SETI 为原型。看完电影后关于地外生命、科学与宗教的讨论让我想起了 Tarter 的这个演讲，找出来再看时已不觉得第一次看的乏味。

看不见视频的童鞋猛击这里，我还扔到了优酷

人类的科学与宗教，我们理性与非理性的信仰，生与死，杀戮与被杀，湮灭在历史里的思想与被奉为真理的教条；国家、领土、意识形态以及争端；人类历史上的每一个瞬间，从石器时代一直到信息时代，从巴比伦到 iPod ；每一本书、每一个家庭、每一个笑容、每一滴眼泪……所有这一切都发生在地球之上。

在她看来，我们生活的地球就像一个脆弱的生命孤岛在一个充满各种可能性的宇宙之中。我们是谁？为什么会有我们？除了我们还有谁？几千年来，人们一直在找寻着这些问题的答案。在这里充满能量和物质的辽阔宇宙中，如果只有我们，岂不是太浪费了么。

如果不只有我们，如果有宇宙的某个地方有着智慧生命在发出相同的疑问，如果他们也仰望天空从另一个方向看着满天的星星呢？我们的太阳只是银河系中4千亿颗恒星中的一个，即使银河系里的所有恒星系统都没有别的生命，我们还有1千亿个河外星系。SETI 五十年来的观测只是茫茫大海中的一杯水，没人能凭借一杯水判定整个大海里有没有鱼。

太阳的辐射需要8.3分钟才能到地球，最近的恒星离我们4.2光年，最近的星系则有250万年。所以，我们收到的任何来自另一个世界的信息都是在很长时间之前发出的，因而 SETI 也被叫做是“对未来的考古”。

与地球的历史、生命的历史相比，人类文明的历史微不足道。地球花费了4亿多年的时间来培育生命，现代人类只是生命长河中的一小段。因此，学会感激生命的多样和广袤是准备迎接外星生命的第一课。

什么会改变一切？全球一百多个科学家回答了这个问题，有4个人提到发现外星生命。因为外星生命的发现将会改变我们对整个世界和自己的认识。SETI 是一面镜子，让我们能从另一个角度看待自己，即使 SETI 什么也没能发现，但它能够改变这个星球上人类的观念，这也将会成为历史上意义深远的一页。

P.S.
在戈雅看电影的时候第一次见到了 riverscn 和 lepture ，很可爱的两个人。
lepture 说：“今天见到 @rangerqu 了，这么好看的人怎么就没有女朋友呢？”
riverscn 说：“我觉得吧， @rangerqu 必然有情史。肯定有疑似女盆友或者剪不断理还乱的故事。”

这次借做国际贸易理论的作业之机，自己做了一个 Motion Chart。Report 的题目是，1986-2005年15国资本-劳动比率。资本存量的计算采用永续盘存法 (Goldsmith, 1951)，即

K_it = K_{it – 1} (1 – δ_it) + I_it

用资本形成总额作为资本流量指标，以6%作为通用折旧率 (Hall and Jones, 1999)，基年资本流量除以10%作为基年资本存量 (Young, 2000)。数据来源是世界银行的 World Development Indicators 2007。

Motion Chart 的迷人之处在于，一般图表只能表现两个变量，而它可以表现五个！每个气泡的横坐标、纵坐标、颜色、体积分别表现一个变量，再加上时间轴，可以给你展现一个前所未有的好看的数据！

大家自己选变量玩儿数据吧~ (RSS里看不见 Motion Chart 的童鞋点这里)

《纽约时报》华裔女记者李竞(Jennifer 8. Lee)在Taste3 2008年大会上的演讲里讲述了左宗棠和鸡说不清道不明的关系。
#是的，她的英文名里的确有个阿拉伯数字；对此感兴趣的同学可以去follow她的Twitter，此人更新很多请慎重follow。

鉴于此女说英文比大家说汉语速度还要快，听不明白的可以在dotSUB看有字幕的版本。现在可以直接点 View subtitles 查看字幕。要了解更多可以去她的畅销书幸运签饼纪事网站，这本书详细回顾了美式中国菜(American-Chinese food)的历史，告诉了大家幸运签饼事实上是日本发明的，左宗棠鸡跟左宗棠没什么关系。

我每次都很佩服TED演讲者的幽默感：
1.美国的中餐馆比McDonald, Burger King, KFC和Wendy’s加起来还要多。
2.古巴导弹危机是在华盛顿一家叫Henching Palace的中餐馆解决的，刺杀林肯的计划是在华盛顿一家叫Wok’n'Roll的中餐馆制定的，NASA为宇航员提供的太空菜单里有糖醋排骨。
3.来自日本的幸运签饼为什么会被认为是中国食品？因为二战期间，做幸运签饼的日本人被关了起来，于是中国人抓住了这个市场机会。
4.我最喜欢的菜是General Tso’s Chicken，顺便说一下，在美国海军这道菜叫Admiral Tso’s Chicken。
4.我把左宗棠鸡的照片展示给他的发明者，老人家说了一句“莫名其妙”，然后继续打麻将去了。
5.我在左宗棠的家乡找鸡，找来找去找到了奶牛，也确实找到了鸡，信不信由你，这些家伙在过街。
6.左宗棠和美国的山德士上校有异曲同工之妙，只不过后者以鸡出名，而前者以打仗出名。
7.Lost里面的那串神秘数字事实上是幸运签饼上写的。
8.我们可以认为麦当劳是餐饮界的微软，而中餐馆则是餐饮界的Linux，一种开源的东西。